La lettre du Guide du Ciel

C’est le titre de ma nouvelle émission de radio. Elle sera diffusée quotidiennement sur les ondes du réseau France Bleu de Radio France à partir du lundi 2 juillet. Il s’agit d’une chronique de 2 minutes mêlant l’observation du ciel, l’histoire de l’astronomie, la mythologie, l’exploration du système solaire, la littérature et bien d’autres sujets liés à l’astronomie. Créée et réalisée avec Nicolas Fauveau de France Bleu Gironde, Bleu comme le ciel sera à l’antenne durant tout l’été… et plus si affinité !

Vous pourrez écouter Bleu comme le ciel tous les jours sur les antennes de France Bleu Gironde (8 h 40 et 17 h 40), France Bleu Poitou, France Bleu Creuse, France Bleu Béarn et France Bleu Périgord (18 h 10). J’indiquerai les autres horaires de diffusion dans cette Lettre dès que je les connaîtrai.

     
    
Si, vous aussi, vous souhaitez entendre mes chroniques dans votre région, vous pouvez téléphoner à votre antenne locale de France Bleu et réclamer que Bleu comme le ciel soit intégrée dans leur grille de programme (qu'ils contactent Nicolas Fauveau de France Bleu Gironde) ; voici le lien vers la liste des coordonnées de toutes les stations France Bleu (fichier pdf de 110 Ko) :

Les antennes du réseau France Bleu

Depuis plusieurs semaines, Vénus et Saturne glissent l’une vers l’autre dans le ciel du soir. S’il est difficile de passer à côté de l’éclat insistant de la deuxième planète du système solaire, la sixième est plus discrète, même si elle tient son rang dans la réunion de ce soir. Toutes deux entament la dernière ligne droite de leur parcours nocturne avant de plonger vers le Soleil à la fin du mois.

Dimanche 1er juillet, une heure et demie après le coucher solaire, elles sont à moins d’un degré de séparation. Si vous choisissez un site bien dégagé vers l’ouest-nord-ouest, vous n’aurez aucune difficulté à repérer ce couple planétaire, situé alors entre cinq et dix degrés de hauteur selon votre position géographique. Les deux astres sont visibles dans le même champ de jumelles et la proximité de ces deux gemmes est impressionnante.

Dans un instrument, avec un grossissement de cinquante à cent fois, le spectacle est saisissant puisque Saturne, ses anneaux et Titan sont splendidement proches du croissant vénusien (voir plus bas !).

Plus rares que les aurores boréales ou la lumière zodiacale, les nuages noctiluques batifolent parfois au nord des nuits estivales. Ils apparaissent lors d’une période d’autant plus longue que vous vous trouvez au-delà de 50° de latitude nord, et jusqu’à 65° nord. En Belgique et dans le nord de la France, la saison dure près d’une semaine avant et après le solstice d’été. Mais si vous partez en vacances en Suède ou en Norvège, vous pourrez guetter les noctiluques de mai à août. En fait, la condition sine qua non est que le Soleil se situe entre 6° et 16° sous l’horizon, soit la période qui s’étend du début du crépuscule nautique jusqu’à une vingtaine de minutes avant la fin du crépuscule astronomique (et symétriquement le matin). Le ciel au-dessus de vous est alors plongé dans l’ombre de la Terre et, si vous observez vers l’horizon nord sous lequel roule le disque solaire, vous pouvez, s’il y en a, admirer des noctiluques dans une bande d’environ 20° de hauteur. Leur très grande altitude, entre 80 et 90 km (région de la mésopause), leur permet en effet de bénéficier encore de l’éclairage direct du Soleil.

À une telle altitude, les noctiluques ne sont évidemment pas des nuages formés par de la vapeur d’eau comme ceux que nous fréquentons dans les basses couches de l’atmosphère ! Il s’agirait en fait d’accumulations de poussières microscopiques enrobées de glace. La mésopause étant juste en dessous de la région dans laquelle se consument les étoiles filantes, il est possible que les restes de celles-ci servent de germes pour la formation de ces petites gouttelettes glacées. Ainsi, notre planète utiliserait les poussières interplanétaires pour nous offrir deux spectacles célestes totalement opposés : d’abord l’éclat fulgurant des étoiles filantes, ensuite, l’immobilité nacrée des noctiluques.

Je n’ai jamais observé de noctiluques dans le nord de la France, tout simplement parce que je n’ai jamais habité ou observé dans cette région (!), mais j’en ai souvent contemplé pendant les courtes nuits de l’été islandais. Ceux que j’ai vus étaient la plupart du temps d’une douce coloration bleuté ou argenté très pâle, et leurs longues stries ondulées ne bougeaient pratiquement pas.

Le mercredi 11 juillet à l’aube, une bonne heure et demie avant l’arrivée du disque solaire, Mars est déjà haute dans le ciel et Mercure n’est pas encore visible. Le croissant lunaire est donc seul pour sa rencontre avec les amas d’étoiles des Pléiades et des Hyades, dans la constellation du Taureau. Cette composition très graphique disparaît rapidement, noyée dans la montée de la clarté diurne.

Mais si vous choisissez un horizon est-nord-est bien dégagé et que l’atmosphère qui vous fait face est parfaitement pure et transparente, vous n’aurez pas de mal à distinguer à l’oeil nu les petites étoiles de ces deux amas avant qu’elles ne s’effacent. Notez que les Pléiades et l’arc lunaire sont visibles en même temps dans des jumelles.

Pour peu que votre premier plan soit agréable, cette rencontre peut donner lieu à quelques images spectaculaires, ce qui est toujours le cas lorsque notre satellite croise les Pléiades. Aldébaran et les Hyades, plus éloignées de la planète rouge, sont plus délicates à voir à l’oeil nu.

À la mi-juillet, le solstice d’été n’est pas très loin et, une heure après le coucher du Soleil, le ciel est encore clair et coloré. L’éclat vénusien permet à cette planète de tirer aisément son épingle de la botte de foin crépusculaire, mais vous pouvez avoir un peu de mal à distinguer Saturne et la fine parenthèse lunaire ; d’autant plus que ces astres ne sont qu’à cinq petits degrés de l’horizon ouest-nord-ouest.

Si une légère brume de chaleur ou des bancs de cirrus altèrent votre visibilité horizontale, Saturne et la Lune resteront aux abonnés absents. Dans le cas le plus favorable, profitez de ce bel assemblage céleste et saluez Saturne lors de cet ultime rendez-vous avant son plongeon dans le brasier solaire.

Lundi 16 juillet, le croissant de Séléné est à moins de deux degrés en dessous de la planète aux anneaux. Mardi 17, il est déjà loin sur la gauche de Vénus. L’utilisation de jumelles est un atout supplémentaire dans votre jeu ; n’hésitez pas à les prendre avec vous si vous en possédez !

Le mardi 24 et le mercredi 25 juillet, deux heures après la fin du jour, alors que la nuit s’installe et que la chaleur diurne s’apaise, la Lune gibbeuse croissante rencontre Jupiter non loin des pinces du Scorpion.

Cette constellation domine l’horizon sud-sud-ouest, mais il faut se situer dans la moitié sud de l’Europe pour découvrir toutes les étoiles qui rythment le corps arqué de cette figure céleste ; un problème que ne connaissent pas les observateurs des tropiques, qui peuvent contempler le Scorpion et la riche Voie lactée qui l’entoure au zénith !

D'autres conjonctions se produisent tout au long du mois : Lune-Mars (le 9), Lune-Mercure (le 13), Vénus-Régulus (le 14), Lune- Spica (le 21), Lune-Antarès (le 25).

Retrouvez-les en détails dans Le Guide du Ciel 2007-2008.

Après le passage du beau groupe de taches que je vous avais signalé le 2 juin dernier, notre étoile est restée désespérément vierge jusqu’à l’arrivée d’une nouvelle toute petite tache – du diamètre de la Terre tout de même ! – le 26 juin. Si vous possédez le matériel nécessaire pour observer le Soleil en toute sécurité en visible ou en H-alpha, profitez-en ! Sinon, suivez son évolution sur le site de la sonde SOHO en cliquant régulièrement sur le lien suivant :

http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/mdi_igr/512/

En complément de l’observation à l’œil nu de la rencontre de ces deux planètes, vous pouvez utiliser une lunette ou un télescope avec un grossissement d’une cinquantaine de fois pour les contempler côte à côte dans le même champ.

La séparation apparente entre ces deux objets est de 42 minutes d’arc, soit 1,5 fois le diamètre de la Pleine Lune. La phase de Vénus est un croissant chaque jour un peu moins épais.

Quant à Saturne, vous ne noterez la présence de Titan à ses côtés que si le fond de votre ciel est suffisamment sombre pour que ce petit point de 8e magnitude apparaisse.

De la mi-juillet au début du mois d’août, le croissant vénusien passe de 38 à 52 secondes d’arc de diamètre apparent et sa finesse est chaque soir plus spectaculaire. Ce croissant est observable avec de simples jumelles 10 x 50, mais il est bien plus spectaculaire avec un grossissement d’une centaine de fois dans une lunette ou un télescope.

En Europe, nous ne pourrons pas profiter des croissants les plus grands et les plus fins qui seront visibles jusqu’à la conjonction inférieure de Vénus avec le Soleil – le 18 août – car l’inclinaison de l’écliptique rabat Vénus sur l’horizon crépusculaire trop rapidement.

Si vous vous trouvez dans l’hémisphère Sud, en revanche, vous pourrez suivre le croissant jusqu’au 18 août, et vous pourrez même l’observer dans le ciel du soir et du matin entre le 16 et le 18, comme ce fut le cas en Europe lors de la conjonction inférieure du mois de janvier 2006.

Retrouvez les autres occultations du mois, des conseils pour observer les plus fins croissants lunaires, des informations sur les comètes périodiques, des descriptions des formations lunaires bien placées en fonction des librations, les maxima des plus belles étoiles variables et bien d'autres choses encore dans la version papier du Guide du Ciel.

Les objets célestes détaillés en juin dans Le Guide du Ciel 2007-2008 : Messier 18, Messier 16, Messier 24, Delta Cephei, Byrgius.

Des infos sur...

Activité solaire et phénomènes atmosphériques et astronomiques
Spaceweather est LE site qu'il faut avoir dans son carnet d'adresse et auquel il faut rendre visite chaque jour pour voir les dernières images du ciel prises par des amateurs sur toute la planète et des infos chiffrées sur l'activité de notre étoile.
http://www.spaceweather.com/

Calendrier journalier de 2007 à 2009
L'un des innombrables fichiers qui me servent à préparer la version papier du Guide du Ciel.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Dernières comètes découvertes
Le site de l'Union astronomique internationale (UAI ou IAU) avec tous les éléments orbitaux et les éphémérides des comètes potentiellement observables.
http://cfa-www.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/index.html

Dernières novae découvertes
Le site de l'Union astronomique internationale (UAI ou IAU) avec les éphémérides des dernières novae.
http://www.cfa.harvard.edu/iau/Headlines.html

Dernières supernovae découvertes
Le site de l'Union astronomique internationale (UAI ou IAU) avec les éphémérides des dernières supernovae.
http://www.cfa.harvard.edu/iau/lists/RecentSupernovae.html

Éclipses de Lune et de Soleil
Les cartes et les horaires des prochaines éclipses observables dans le monde, avec des liens vers les sites de Fred Espenak (NASA) et de l'Imcce pour plus de détails.
http://www.leguideduciel.net/ephemerides/eclipses.php

Éphémérides quotidiennes des planètes
En complément de la version papier du Guide du Ciel, je mets à votre disposition chaque mois des fichiers au format pdf avec les éphémérides quotidiennes des planètes pour 45° de latitude nord et 0° de longitude.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Jour julien en 2007
L'un des innombrables fichiers qui me servent à préparer la version papier du Guide du Ciel.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Longitudes héliocentriques et géocentriques des planètes et du Soleil
L'un des innombrables fichiers qui me servent à préparer la version papier du Guide du Ciel.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Occultations d'étoiles par des astéroïde
Le site tenu à jour par Éric Frappa, vous dit tout ce qu'il faut savoir pour observer ces phénomènes.
http://www.euraster.net/

Phases de la Lune de 2002 à 2007
L'un des innombrables fichiers qui me servent à préparer la version papier du Guide du Ciel.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Phénomènes astronomiques jour par jour
Cette page vous donne accés à tous les phénomènes publiés dans le Guide du Ciel depuis le mois de mai 2001.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Temps sidéral moyen de Greenwich en 2007
L'un des innombrables fichiers qui me servent à préparer la version papier du Guide du Ciel.
http://www.leguideduciel.net/indexgc.php

Trajectoires des satellites de Jupiter
Les courbes mensuelles des satellites galiléens de Jupiter.
http://www.leguideduciel.net/ephemerides/schemas/200707Jup.jpg

Trajectoires des satellites de Saturne
Les courbes mensuelles des principaux satellites de Saturne.
http://www.leguideduciel.net/ephemerides/schemas/200707Sat.jpg

Découvrez des extraits des pages "Les phénomènes astronomiques au jour le jour" du Guide du Ciel 2007-2008 :
http://www.leguideduciel.net/ephemerides/jpj200707.php

La revue Sciences et Avenir, à laquelle je collabore depuis plusieurs années en rédigeant leurs éphémérides mensuelles, publie dans son numéro de juillet un grand dossier de 18 pages intitulé : Étoiles, redécouvrez le ciel. J’ai réalisé ce dossier en collaboration avec Hubert Reeves et Sylvie Rouat, et je pense – je l’espère en tout cas ! – qu’il a tout pour séduire les observateurs du ciel, ainsi que toutes celles et tous ceux qui s’intéressent à l’astronomie et à l’astrophysique.

Voici les titres des différents articles et encadrés de ce dossier :

Dans l'intimité de la nuit étoilé - GC
Les amateurs sont importants - HR
Début juillet, du Sagittaire au Scorpion - GC
Pas de galaxie sans trou noir - HR
Mi-juillet, suivez la Grande Ourse - GC
Énigmatiques exoplanètes - HR
Début août, le Triangle de l'été - GC
L'avenir du Soleil - HR
Mi-août, la nuit des Perséides - GC
Comment mesurer l'Univers - HR
Légendes et mythes des constellations - SR
Altaïr et Mizar, filles de l'astrolabe - SR
Choisissez votre instrument - GC
Les rendez-vous astronomiques des vacances - GC
À lire...

Le vendredi 20 juillet, de 14 h 15 à 15 h 30, l’émission Tout s’explique animée par Denis Cheissoux sur France Inter sera réalisée en partenariat avec Sciences et Avenir et, normalement, j’aurai le plaisir d’y participer avec Sylvie Rouat pour parler d’observation du ciel . Ouvrez votre poste ou podcastez l’émission !

Merci à toutes celles et tous ceux qui m’ont soutenu en se procurant l’édition 2007-2008 ou en la présentant (voir ci-dessous). Vous pouvez trouver Le Guide du Ciel sur le site de l'éditeur et dans toutes les bonnes librairies.

Il est référencé sur toutes les bases professionnelles du livre. Si votre libraire ne l’a pas en rayon, n’hésitez pas à lui demander de le commander à l’éditeur, dont il trouvera sans peine les coordonnées sur Dilicom ou Electre.

Ce livre est également disponible chez pratiquement tous les revendeurs de matériel astronomique et dans les librairies en ligne comme Burillier, Decitre, Sauramps, fnac, amazon, alapage, etc.

Si votre libraire habituel veut le commander, il peut aussi le faire directement auprès de l'éditeur par télécopie : 04 88 04 94 43 ; renseignements au 04 99 62 23 20.

Si vous faites partie d'une structure (associations, planétariums, observatoires, etc.) qui souhaiterait le revendre, prenez contact aux mêmes numéros pour découvrir les remises qui vous sont proposées.

http://www.guidesduciel.com/

Quelques citations...

 "Guillaume Cannat aime le ciel et nous le fait aimer..." | France info - Du côté des étoiles

 "À emporter partout avec soi !" | Astronomie Magazine

 "Treizième édition de ce guide incontournable pour une observation du ciel au jour le jour..." | La Recherche

 "Un travail énorme, très méticuleux, très sérieux, vraiment un boulot colossal !" | Denis Savoie - Responsable du département Astronomie et Astrophysique du Palais de la découverte

 "Un complément de choix à ce qu'on peut lire dans Ciel & Espace" | Jean-Luc Dauvergne - Ciel & Espace

 "J'adore... quand il sort, je l'achète et je commence par souligner tous les événements que je ne dois pas rater" | Bernard Nomblot - Planétarium de la Cité des Sciences et de l'Industrie

 " On s'inspire souvent des éphémérides très détaillées qui sont publiées par Guillaume Cannat, c'est un vrai travail de bénédictin" | Alain Cirou - Ciel & Espace Radio

 "Incontournable... la qualité de ce cru 2007-2008 s'avère largement à la hauteur. Que les habitués se rassurent, la présentation reste la même avec des améliorations et notamment un cahier couleur très agréable." | Espace Magazine

 "Avec ses 288 pages illustrées de quelque 300 documents originaux en deux couleurs – cartes, schémas, photos réalisées à la webcam… –, la treizième édition du Guide du Ciel vous offre, comme les précédentes, des information sûres et très accessibles." | ASTRONEWS

 "Une mine de conseils pour observer les phénomènes célestes mois après mois. En un peu plus d'une décennie, il est devenu une "bible" pour les astronomes amateurs." | Sciences et Avenir

Si vous possédez un site Web, vous avez la possibilité d’afficher une bannière (différents formats disponibles) renvoyant vers le site de vente directe du Guide du Ciel. Si une personne clique sur la bannière présente sur votre site et achète cet ouvrage en ligne, vous recevrez une commission de 20 %. Pour connaître les conditions techniques d’affiliation, envoyez un message électronique à l’adresse affiliation(@)leguideduciel.net (enlevez les ( ) autour du @)

10 août : Galilée-Montpellier (34) - La saga des étoiles filantes
11 août : L'Espérou (30) - Le grand spectacle céleste
29-30 septembre : Vannes (56) - Le grand spectacle céleste
13 octobre : Dijon (21) - Le grand spectacle céleste
20 novembre : Astronef Saint-Étienne (42) - Le grand spectacle céleste

Lors de chaque conférence, je peux vendre et dédicacer Le Guide du Ciel 2007-2008 et certains de mes autres ouvrages.

Explorez les sites Web des astrophotographes dont je présente parfois des images dans mes conférences :

http://www.leguideduciel.net/ressources/images.php

Quoi que l’on fasse et quel que soit le soin méticuleux apporté aux relectures, il y a toujours des petites coquilles dans un livre aussi dense que Le Guide du Ciel. Si vous désirez les connaître ou en signaler une, allez sur cette page :

http://www.leguideduciel.net/guide/erratum07.php

La yourte qui sert de bureau et de lieu d’accueil aux animateurs de SIRENE.

Vénus et Saturne sombrent dans le crépuscule en compagnie des étoiles de la tête du Lion...


Cassiopée et Persée s’élèvent au-dessus de l’horizon nord-est...


Rotation de l’étoile polaire. Des étoiles jusqu’à la magnitude 10,8 sont perceptibles sur cette image...

À l’occasion de ma conférence du 23 juin, j’ai passé une nuit merveilleuse sous les étoiles du plateau d’Albion. L’altitude – 1 100 m – et l’isolement relatif permettent d’admirer un ciel encore bien noir avec une Voie lactée triomphante. Même si, à l’œil nu, quelques halos de pollution lumineuse sont perceptibles, notamment vers le sud (Marseille) et, au-delà du mont Ventoux, vers la vallée du Rhône, les tests photographiques que j’ai réalisés démontrent la bonne qualité du site.

Des poses de 30 secondes à 1600 iso révèlent une petite frange orangée du sud-est au sud-ouest, mais pratiquement aucune du nord-ouest à l’est, en direction des Alpes, de la montagne de Lure et du massif du Mercantour. Quant aux poses à 45° de hauteur, vers la polaire notamment, elles offrent un fond de ciel noir et des étoiles de dixième magnitude en 30 secondes à 1600 iso.

Vous pouvez visiter le site et participer à l’une des nombreuses soirées d’observation organisées cet été – la prochaine se déroulera le samedi 7 juillet – en contactant :

SIRENE l’observatoire
84400 Lagarde d’Apt
Tél. : 04 90 75 04 17 à partir de 14 h
sirene@obs-sirene.com

http://www.obs-sirene.com/