La Voie lactée sort de la brume au-dessus de l’étang de Barrandon. Perché à 1 375 m d’altitude sur le mont Lozère, cet étang se situe dans la zone centrale du parc national des Cévennes et il est surmonté par l’un des meilleurs ciels de France.
© Guillaume Cannat

Une campagne participative pour mesurer la qualité du ciel des Cévennes
L’altitude, l’éloignement des grands centres urbains générateurs de lumières artificielles et une politique de plus en plus stricte de réglementation et de renouvellement des sources lumineuses concourent à faire des Cévennes, et plus particulièrement du parc national des Cévennes, une région privilégiée pour l’observation du ciel en France. Une région d’où il est encore possible d’apprécier la splendeur du ciel étoilé tout au long de l’année et de contempler l’épanouissement de la Voie lactée estivale. L’atlas mondial de la pollution lumineuse, dont une nouvelle édition a été publiée en juin 2016 (voir ce billet sur mon blog), confirme l’impression visuelle que l’on a sur le terrain : l’environnement nocturne des Cévennes est réellement l’un des meilleurs de France.

Conscient de cet atout, et mobilisé pour le conserver et l’améliorer, le parc national des Cévennes peaufine actuellement le dossier de candidature qui devrait être remis dans les prochains mois à l’International Dark-Sky Association (IDA) en vue de l’obtention du très convoité label « Réserve internationale de ciel étoilé » (RICE). Il existe à ce jour moins d’une douzaine de RICE dans le monde et une seule en France, autour de l’observatoire astronomique du pic du Midi. L’obtention du label RICE permettrait au parc national des Cévennes de valoriser son patrimoine préservé en lançant des programmes de rénovation de l’éclairage public et en développant une offre touristique appropriée.

Pour compléter les premières mesures de la qualité de son ciel étoilé, réalisées en 2016, le parc national des Cévennes lance une campagne de science participative permettant aux visiteurs des Cévennes de recueillir facilement de nouvelles données. Il suffit pour cela de télécharger l’application Dark Sky Meter homologuée par l’IDA et de la paramétrer en suivant les indications proposées dans l’application et sur le site du parc (ou en cliquant sur le document ci-dessous).

Il y a cependant une contrainte technique : l’application ne fonctionne que sous iOS, car l’IDA a besoin de connaître les caractéristiques optiques et numériques précises des appareils avec lesquels les mesures sont effectuées pour pouvoir les valider ; l’infinie diversité technique des appareils sous Android ne permet pas à l’IDA de valider les mesures.

En participant à cette campagne, si vous le pouvez, vous contribuerez à l’amélioration du dossier de candidature du parc national des Cévennes et à la création d’une vaste base de données qui servira de référence dans les années à venir pour mesurer l’évolution de la qualité du ciel des Cévennes.

LES RENDEZ-VOUS ASTRONOMIQUES & MON FEUILLETON ESTIVAL



Depuis que j’ai créé le blog Autour du Ciel sur lemonde.fr (janvier 2014), je mets en ligne le premier de chaque mois un long billet de présentation des principaux rendez-vous astronomiques visibles à l’œil nu ou avec du petit matériel (jumelles, lunette).
Je vous invite à mettre Autour du Ciel dans vos favoris et à le consulter régulièrement.

Je vous signale que mon billet sur les rendez-vous astronomiques devient hebdomadaire pour la saison estivale.
Chaque vendredi, dégustez une nouvelle fournée de phénomènes à observer, des conseils de lectures, des annonces de festivals et de soirées à passer sous les étoiles, etc.

Jusqu’à la fin du mois d’août, je vous propose de retrouver chaque dimanche sur mon blog un texte extrait de mon livre Carnets de nuits ou de mes carnets actuels. Instants d’émotions, évocations des mythologies stellaires, réflexions sur l’Univers, je souhaite que ces textes vous incitent à fuir les lumières artificielles cet été pour respirer et penser plus sereinement sous un ciel chargé d’étoiles. À dimanche…

	Dimanche 2 juillet 2017 - La nuit limousine Le soir étreint lentement les collines du Limousin ravagées par la tempête. À perte de vue, des arbres couchés, entremêlés, luisent d’un dernier éclat mordoré sous l’incendie crépusculaire. Vénus étincelle dans le bleu de la nuit naissante quadrillée par les traînées de condensation d’un véritable essaim d’avions. En ces terres que les clartés urbaines délaissent encore, la nuit s’abat rapidement, repoussant l’opalescence du jour et laissant l’observateur isolé face à la profusion stellaire qui s’empare du ciel...
	Vendredi 7 juillet - Un repas sous les étoiles & autres RDV astro Avec les longues et douces soirées estivales revient le plaisir des repas sous les étoiles, lorsque le paysage, qu’il soit composé d’immeubles et d’avenues ou de collines et de prairies, est éclairé par une lune plus ou moins généreuse. Les conversations s’éternisent, partent dans tous les sens et sont parfois interrompues par une étoile filante que les convives saluent par des « ah ! » et des « oh ! » y compris ceux qui lui tournaient le dos. Les heures s’étirent paisiblement et les plats défilent dans une symphonie de fourchettes et de bruissements d’insectes...
	Dimanche 9 juillet - Le Centaure, la Croix du Sud et les merveilles de la Voie lactée australe Ô splendeurs du Centaure ! Alpha, Hadar, Oméga, galets d’argent dans le lit du ciel austral parsemé d’étoiles premières. Quelle force, quelle extraordinaire manifestation de beauté ! Par 14° de latitude sud, en pleine savane zambienne, loin de toute ville, la noirceur de la nuit est imposante. Sitôt l’astre du jour assoupi, le crépuscule est balayé en un rien de temps et les étoiles s’emparent vivement de la voûte céleste, l’envahissant comme un essaim d’abeilles phosphorescentes. Tout semble plus lumineux, plus puissant...
	Vendredi 14 juillet - La planète Vénus est resplendissante à l’aube dans le Taureau & autres RDV astro Depuis qu’elle est arrivée dans le ciel de l’aube au printemps, Vénus s’est éloignée de plus de 40 degrés de la position apparente du Soleil et elle se lève près de trois heures avant lui. Le ciel est alors encore bien noir et l’éclat de cette planète est spectaculaire par rapport à celui des étoiles environnantes. Avec la montée du jour, tous les astres disparaissent progressivement, sauf le point vénusien que vous pouvez retrouver sans mal à l’œil nu jusqu’au lever du Soleil...
	Dimanche 16 juillet - La vallée de Schröter En fin de lunaison, lorsque le croissant lunaire s’installe dans la seconde partie de nuit, la vallée de Schröter est visible dans une petite lunette. Cette vallée sinueuse apparaît en bordure du plateau d’Aristarque, une formation pratiquement rectangulaire qui domine de près de 2 000 mètres les vastes étendues de lave de l’océan des Tempêtes. Le plus frappant est sans doute la couleur du plateau d’Aristarque...
	Vendredi 21 juillet - Une campagne publique de mesure de la qualité du ciel des Cévennes & autres RDV astro Afin de finaliser sa candidature au label « Réserve internationale de ciel étoilé » le parc national des Cévennes lance une grande campagne de science participative pour mesurer la qualité de son ciel...
	Dimanche 23 juillet - La Terre est une petite planète sans frontières Nous vivons sur une petite planète et les plus beaux couchers de soleil nous rappellent que les panaches d’aérosols volcaniques ne s’arrêtent pas plus aux frontières que les nuages radioactifs...
	Vendredi 28 juillet - Les cartes du ciel et de la Lune pour les Nuits des étoiles Téléchargez et imprimez les cartes du ciel visible en début et en fin de nuit les 28, 29 et 30 juillet aux latitudes européennes...
	Dimanche 30 juillet - Soir et matin, admirez l’ombre de la Terre et la ceinture de Vénus Voiture cassée, marche forcée ! Je pars à l’aube sous un ciel chargé d’étoiles et de planètes et je contemple la nuit qui s’en va. Mercure a entamé depuis quelques matins déjà sa course-poursuite avec Vénus, alors que Mars s’éloigne des feux bienveillants de l’âtre vénusien. Plus bas, Antarès pointe tout juste le bout de son éclat ; je ne l’avais pas remarquée hier...

Imprimez en grand format les cartes du ciel visible le soir et à l'orée de l'aube




Toutes les phases de la Lune en 2017 (dates et constellations)

LIVRES EN AVANT-PREMIÈRE

Vendredi 28 juillet après-midi, j’ai effectué les dernières corrections sur la maquette de mon prochain livre et tous les fichiers sont partis chez l’imprimeur. Je recevrai bientôt le traceur, une sorte de prototype du livre, et si tout me semble impeccable je donnerai mon « bon à tirer » à l’imprimeur qui pourra alors lancer l’impression et la confection de cette nouvelle édition du Ciel à l’œil nu.

Ne ratez pas Le Ciel à l’œil nu en 2018 : la nouvelle édition sera en librairie le 21 septembre et vous pouvez la précommander sur le site d’amds ; même chose pour le Calendrier Astronomique 2018 qui sortira le 5 octobre.

L’édition 2017-2018 du Guide du Ciel est en librairie !
Comme chaque année, ce livre rassemble toutes les informations dont vous aurez besoin pour observer le ciel à l’œil nu et avec un instrument. Il détaille toutes les conjonctions, toutes les éclipses de Lune et de Soleil, les occultations, les comètes, les essaims d’étoiles filantes, les dates essentielles des mouvements planétaires, les phases de la Lune, etc. Cela fait plus de 1 000 rendez-vous avec les astres, des cartes du ciel et des centaines de schémas et d’images pour pratiquer l’astronomie jour après jour. Procurez-vous dès maintenant cette 23^e édition !

Vous pouvez commander en suivant ce lien...