JJ

TU

01

00

Mercredi. 274e jour de l'année. À midi, début du jour Julien 2 452 914.

01

00

Heure de début et de fin du crépuscule astronomique à 45° de latitude nord : le 1er (4 h 19 m / 19 h 19 m) ; le 15 (4 h 37 m / 18 h 54 m). La durée quotidienne du crépuscule astronomique (en minutes) est indiquée dans le graphique des nuits noires.

01

00

Quarante-cinquième anniversaire de la création de la NASA par le Président Eisenhower. Site officiel de la NASA <www.nasa.gov>.

02

00

Jeudi (275). Le 2 octobre 1608, il y a 395 ans, Hans Lippershey, un jeune homme installé à Middelbourg, dans la province de Zélande, tenta de faire breveter une lunette d'approche soi-disant de son invention, par le Prince Maurice de Nassau et les États généraux des Pays-Bas. Il demandait en outre une pension annuelle et le privilège d'être le seul à construire de telles lunettes pendant une période de 30 ans ! Bien accueillie dans un premier temps, trois lunettes binoculaires lui furent même commandées pour l'armée, la requête de Lippershey fut finalement repoussée quand d'autres " inventeurs " se manifestèrent - Jacques Metius et Sacharias Janssen - et qu'il devint particulièrement délicat de savoir lequel était réellement l'inventeur de la lunette, pour autant que l'un des trois le fût réellement... L'affaire fit beaucoup de bruit en Europe, et l'on vit très vite apparaître des lunettes d'approches en France, en Angleterre et, naturellement, en Italie, où Galilée entendit parler de l'instrument à la fin du printemps de 1609 et fabriqua sa première lunette. Dans ses mains, cette lunette d'approche allait devenir la première lunette astronomique durant l'été 1609. Vous trouverez des informations sur l'histoire de l'optique sur le site <www.ee.umd.edu/~taylor/optics.htm>.

02

00

L'inclinaison des anneaux de Saturne passe de - 24,9° à - 24,8° au cours du mois.

02

04

Observez avec une lunette de 60 mm ou un petit télescope - grossissement d'une cinquantaine de fois - un bel alignement Io-Europe-Ganymède à l'ouest de Jupiter.

02

19

Premier Quartier de Lune à 19 h 10 m. Distance : 374 036 km, soit 58,64 rayons terrestres.

03

04

Vendredi (276). La comète C/2002 J4 (NEAT) passe au plus près du Soleil (périhélie) à 543 millions de km. Pour obtenir la liste des prochaines comètes devant passer au périhélie, consultez le site <www.aerith.net/comet/future-n.html>.

03

09

Minimum d'éclat de l'étoile variable Algol de Persée à 9 h 30 m : sa magnitude est proche de 3,3. Les autres minima du mois se produisent le 6 à 6 h 19 m, le 9 à 3 h 07 m, le 11 à 23 h 56 m, le 14 à 20 h 45 m, le 17 à 17 h 34 m, le 20 à 14 h 22 m, le 23 à 11 h 11 m, le 26 à 8 h 00 m, le 29 à 4 h 49 m.

03

23

Tant que la Lune n'est pas encore trop grosse et éblouissante, allez jeter un œil aux galaxies de Pégase, notamment à la superbe galaxie NGC 7331, si vous avez un instrument d'au moins 115 mm de diamètre. Commencez par repérer Matar (voir la carte du ciel mensuelle), puis décalez-vous de 4° au nord-nord-est et de 1,25° au sud d'une étoile double parfaitement visible aux jumelles. Dans un petit télescope sous un ciel bien noir, vous distinguerez un ovale gris clair, plus lumineux au centre qu'en périphérie. Les bras qui s'écartent un peu du noyau ne deviennent perceptibles qu'avec un télescope de 400 mm. NGC 7331 est environ 20 fois plus éloignée de nous que Messier 31.

05

00

Dimanche (278). Quatre-vingtième anniversaire de l'identification par Edwin Hubble, le 5 octobre 1923, d'une étoile de type céphéides dans la galaxie d'Andromède avec le télescope de 2,50 m du mont Wilson. Il put ainsi déterminer sa distance et prouver qu'elle se situait bien au-delà des limites de la Voie lactée. Vous trouverez un exposé complet sur la mesure des distances en astronomie sur le site de Robert, qui est truffé de conseils et d'expériences pratiques <perso.wanadoo.fr/philippe.boeuf/robert/>.

05

15

À 15 h 55 m, la Terre passe exactement à 1 unité astronomique (UA) du Soleil, soit 149 597 870,691 km ou 8,316 746 minutes-lumière.

06

00

Lundi (279). Début de la 41e semaine de l'année. TSMG : 0 h 56 m 59 s.

06

00

Libration maximale en latitude (b = + 6,74) et en longitude (l = + 6,16) pour la Lune. Dimanche 5 au soir, pointez une lunette ou un télescope avec un grossissement d'au moins cent fois vers le golfe des Iris - partie septentrionale de la mer des Pluies - pour assister au lever du Soleil sur le Cap Héraclide. Lundi soir, c'est la région du cratère Mairan qui se révèle. Au sud de ce plateau où pullulent les petits cratères, remarquez les dômes de Gruithuisen, deux petites montagnes arrondies de 25 km de base. Dans la nuit de lundi à mardi, peu avant le coucher de cette grosse Lune gibbeuse et alors que l'éclatante planète Mars étincelle à moins de 5° de notre satellite, vous pourrez distinguer une tache d'un blanc éclatant à peine libérée par le terminateur : il s'agit du cratère Aristarque, l'une des zones les plus réfléchissantes de la surface sélène.

06

00

Élongation maximale de Titan à l'est de Saturne.

06

04

Les lunes galiléennes Io et Europe sont à égale distance de chaque côté de Jupiter.

06

13

Saturne passe en quadrature ouest.

06

13

À 13 h 06, la Lune est en conjonction géocentrique avec Uranus, à 4° 20'.

06

15

À 15 h 39, la Lune est en conjonction géocentrique avec Mars, à 0° 59'. Dans certains pays, Mars est occultée par la Lune. Zone de visibilité : Antarctique, extrême sud-est de l'Australie, Tasmanie et Nouvelle-Zélande. En pointant la Lune éblouissante et Mars dans des jumelles, puis en faisant sortir la Lune du champ et en amenant Mars dans la partie basse comme indiqué sur le schéma, Uranus sera en haut du champ. Vous la reconnaîtrez à son aspect non ponctuel par rapport aux étoiles proches.

07

12

Mardi (280). Latitude nord maximale pour Mercure : + 7°.

08

00

Mercredi (281). Cent-trentième anniversaire de la naissance de l'astronome Danois Ejnar Hertzsprung (1873-1967). Au début du XXe siècle, Ejnar Hertzsprung et l'astronome américain Henry Russell (1877-1957) ont inventé indépendamment une méthode de classification des étoiles en fonction de leur type spectral, et donc de leur température de surface, et de leur luminosité. La représentation graphique de cette classification est appelée " diagramme Hertzsprung-Russell " ou, plus simplement, " diagramme HR ". Vous trouverez une biographie d'Ejnar Hertzsprung sur le site <www.phys-astro.sonoma.edu/BruceMedalists/Hertzsprung/>.

08

03

Très beau rapprochement Io-Ganymède à l'est de Jupiter.

09

03

Jeudi (282). Maximum de l'essaim météoritique des Draconides ou Giacobinides dont la période d'activité s'étend du 6 au 10 octobre. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum de l'essaim (équinoxe 2000.0) : 195,4°. Taux horaire moyen : d'aucune à plusieurs centaines d'étoiles filantes ; en 2002, ce taux a atteint 80 au Japon. Associé à la comète 21P/Giacobini-Zinner (période de 6 années environ ; prochain passage au périhélie en juillet 2005), d'où son double nom, cet essaim, pratiquement inexistant en temps normal, peut faire preuve d'une activité extraordinaire lorsque Giacobini-Zinner repasse à proximité du Soleil. Ainsi, en 1946, le radiotélescope de Jodrell Bank en Grande-Bretagne a enregistré un pic de 170 échos en 1 minute. En 1998, un bon mois avant le passage de cette comète, les observateurs japonais ont eu la chance de profiter d'un pic exceptionnel avec près de 700 étoiles filantes par heure pendant deux heures ; le maximum était annoncé pour 21 h le 8, mais le superbe pic enregistré au Japon s'est produit bien plus tôt, le 8 entre 13 h et 14 h, à la longitude héliocentrique 195,08°. Il semble particulièrement délicat de fixer précisément la date du maximum de cet essaim, qui, entre 1933 et 1985, a vu sa longitude héliocentrique dériver de près de 2°. Il est conseillé de surveiller les Draconides pendant les nuits du 8 au 10 pour avoir une chance de saisir un éventuel pic, mais la grosse Lune actuelle sera une gêne certaine. Les Draconides sont lentes, leur vitesse de pénétration dans l'atmosphère est de 20 km/s. Le radiant se situe juste à côté de la tête du Dragon ; il est donc circumpolaire en France métropolitaine, mais vous le trouverez plus haut dans le ciel au début et à la fin de la nuit.

09

10

La comète 53P/Van Biesbroeck passe au plus près du Soleil (périhélie) à 361 millions de km. 53P/Van Biesbroeck a une période de 12,5 ans ; elle a été découverte en 1954 par George van Biesbroeck (Observatoire de Yerkes, États-Unis).

10

00

Vendredi (283). Vingtième anniversaire de la mise en orbite de la sonde soviétique Venera 15 autour de Vénus. Le 14, ce fut au tour de Venera 16 de se satelliser. La principale tâche de ces deux sondes fut de réaliser une cartographie-radar de l'hémisphère Nord de la planète. Vous trouverez des informations complémentaires sur le site <www.iki.rssi.ru/solar/eng/venera16.htm>.

10

04

Io et Europe se frôlent à l'est de Jupiter.

10

07

Pleine Lune à 7 h 28 m. Distance : 400 251 km, soit 62,75 rayons terrestres.

10

19

À 19 h 29, l'étoile Mu des Poissons (magnitude 4,8) est occultée par la Lune ; elle réapparaît à 20 h 22. Les deux astres sont alors à 26° au-dessus de l'horizon.

10

21

Avec la Pleine Lune dans le ciel, il est délicat de faire de l'observation du ciel profond ces jours-ci, je vous propose donc d'apprécier aux jumelles la différence d'éclat et de couleur entre deux étoiles des constellations du Cocher et du Taureau. Iota du Cocher et El Nath - bêta du Taureau - ne sont séparées que par 7° environ, ce qui permet de passer rapidement de l'une à l'autre pour les comparer. Vous les trouverez au-dessus de l'horizon nord-est en milieu de soirée. Iota est orangée et El Nath est légèrement bleutée. Ces deux étoiles ont exactement une magnitude de différence - 2,7 pour Iota et 1,7 pour El Nath -, et elles sont respectivement à 512 et 131 années-lumière de nous.

11

00

Samedi (284). Trente-cinquième anniversaire du lancement d'Apollo 7, premier véhicule habité de la série des Apollo. Walter Schirra, Donn Eisele et Walter Cunningham ne quittèrent pas l'orbite de la Terre (163 orbites pour une durée totale de vol de 260 heures) où ils testèrent avec succès les manœuvres qui seraient réalisées lors des futurs vols lunaires. Vous trouverez des informations complémentaires sur le site <www-pao.ksc.nasa.gov/kscpao/history/apollo/apollo-7/apollo-7.htm>.

13

00

Lundi (286). Début de la 42e semaine de l'année. TSMG : 1 h 24 m 35 s.

13

00

Du 13 octobre au 8 novembre, Mercure traverse le champ du coronographe Lasco C3 de la sonde SOHO. Rendez-vous sur le site de la mission <sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime-images.html>.

13

03

La Lune passe au nœud ascendant à 3 h 42 m. Distance : 405 296 km, soit 63,54 rayons terrestres.

13

15

La petite planète 2 Pallas (magnitude 8,2) passe à l'opposition à 15 h. Vous pouvez facilement calculer des éphémérides de 2 Pallas sur le site de l'Institut de mécanique céleste et de calculs d'éphémérides <www.imcce.fr>.

14

00

Mardi (287). Élongation maximale de Titan à l'ouest de Saturne.

14

02

La Lune passe à l'apogée à 2 h 55 m. Distance : 405 710 km, soit 63,61 rayons terrestres.

14

02

Occultation rasante par le limbe nord de la Lune gibbeuse décroissante d'une étoile de magnitude 6,8 (SAO 76 347 - Taureau). Cette occultation rasante est visible sous une ligne passant approximativement par St-Jean-de-Monts et Thionville. L'occultation est totale au sud de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au nord.

14

20

Occultation rasante par le limbe nord de la Lune gibbeuse décroissante d'une étoile de magnitude 6,0 (SAO 76 670 - Taureau). Cette occultation rasante est visible sous une ligne passant approximativement par Redon et Dunkerque. L'occultation est totale au sud de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au nord.

16

04

Jeudi (289). Ce matin, un petit instrument vous permettra d'admirer un rapprochement serré entre Io et Ganymède à l'ouest de Jupiter.

17

13

Vendredi (290). À 13 h 57, Saturne est en conjonction géocentrique avec la Lune, à 4° 54'.

17

20

Allez voir une magnifique étoile double colorée cette semaine. La constellation d'Hercule domine encore largement l'horizon ouest en début de nuit. Son étoile principale s'appelle Rasalgethi et elle est de magnitude 3,5. En dirigeant une lunette de 80 mm ou un télescope de 90 mm vers elle, vous vous apercevrez que Rasalgethi est double : l'étoile la plus brillante est jaune ou légèrement orangé selon les observateurs, et l'autre, à seulement 5 secondes d'arc, est d'un vert bouteille dont la profondeur est accentuée par son faible éclat - magnitude 6 - qui semble l'enfoncer dans la paroi sombre du bol nocturne.

18

12

Samedi (291). Dernier Quartier de Lune à 12 h 32 m. Distance : 395 170 km, soit 61,96 rayons terrestres.

20

00

Lundi (293). Début de la 43e semaine de l'année. TSMG : 1 h 52 m 11 s.

20

00

Libration minimale en longitude pour la Lune (l = - 7,13). La libration minimale en latitude (b = - 6,74) intervient le 21. Dans la nuit de dimanche à lundi, dès que la Lune se sera suffisamment éloignée de l'horizon est, utilisez des jumelles ou n'importe quel instrument à votre disposition pour découvrir dans les meilleures conditions depuis plusieurs mois l'une des plus grandes formations lunaires, mais aussi l'une des mieux cachées : la mer Orientale. Les rives de cette mer jouent avec le limbe ouest de notre satellite, si bien qu'il faut une double libration fortement négative au bon moment de la lunaison pour nous permettre d'en deviner les reliefs périphériques. C'est le cas ces jours-ci, et ce sera de nouveau le cas lors du prochain Dernier Quartier, le 17 novembre. La mer Orientale est entourée par deux chaînes montagneuses circulaires imposantes, de 620 et 930 km de diamètre, véritables ondes de chocs concentriques gravées dans la croûte lunaire, qui rappellent la violence de l'impact météoritique ayant modelé cette région. Si la turbulence n'est pas forte, vous pourrez découvrir les taches grises des lacs du Printemps et de l'Automne, ainsi que les contreforts des monts Cordillères et Rook, qui culminent à plus de 6 000 m d'altitude et déforment vaillamment le limbe lunaire.

20

00

Occultation rasante par le limbe nord de la Lune après le Dernier Quartier d'une étoile de magnitude 6,5 (SAO 80 702 - Cancer). Cette occultation rasante est visible sous une ligne passant approximativement par Luçon et Metz. L'occultation est totale au sud de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au nord.

21

01

Mardi (294). À 1 h 17, l'étoile Êta Leo (magnitude 3,5) réapparaît après son occultation par la Lune. Les deux astres viennent juste de se lever, vous les chercherez donc au ras de l'horizon est-nord-est. La fraction éclairée de notre satellite est de 25 %, et la lumière cendrée s’empare chaque matin un peu plus de sa face nocturne.

21

20

Maximum de l'essaim météoritique des Orionides dont la période d'activité s'étend du 2 octobre au 7 novembre. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum de l'essaim (équinoxe 2000.0) : 208°. Vitesse de pénétration atmosphérique : 66 km/s. Les Orionides sont le pendant automnale des Êta Aquarides du printemps. La Terre coupe en effet par deux fois chaque année l'orbite de cet essaim. Les poussières qui donnent naissance aux Orionides ont donc elles aussi été perdues il y plusieurs millénaires par la comète de Halley. Les étoiles filantes sont très rapides, brillantes, et laissent dans près de 45 % des cas des traces perceptibles pendant plusieurs secondes. Moins riches que l'essaim des Êta Aquarides, il ne donne généralement qu'une trentaine d'étoiles filantes par heure au lieu d'une cinquantaine, l'essaim des Orionides est cependant mieux placé pour l'observation dans l'hémisphère Nord. En 2001, des observateurs japonais ont indiqués un taux horaire moyen proche de 40 pour la nuit du 20 au 21 octobre. Le radiant se déplace des confins de la constellation d'Orion au cœur des Gémeaux. N'hésitez pas à surveiller cet essaim pendant plusieurs jours avant et après la date du maximum habituel, car d'autres petits pics ont été signalés ces dernières années, notamment un vers le 17-18 !

22

00

Mercredi (295). Élongation maximale de Titan à l'est de Saturne.

22

01

À 1 h 56, Jupiter est en conjonction géocentrique avec la Lune, à 3° 59'. Au début de l’aube, le beau croissant lunaire et l’éclatante Jupiter sont déjà loin au-dessus de l'horizon est ; plus de 4° les séparent.

22

19

Premier double passage d'ombres sur Jupiter depuis le retour de cette planète après sa conjonction solaire. De 19 h 28 à 20 h 22 TU, Ganymède et Io projettent leur ombre sur le disque jovien. Malheureusement, ce double passage et les suivants seront invisibles en Europe ; il faudra attendre la période de l'opposition jovienne - 4 mars 2004 - pour admirer des doubles passages d'ombres en Europe.

22

19

Neptune est stationnaire à l'est du Soleil.

23

13

Jeudi (296). Début de la 2009e rotation synodique du Soleil.

23

21

Le Soleil entre dans le signe astrologique du Scorpion (210°) mais, dans la réalité, il est encore dans la Vierge jusqu'à la fin du mois.

24

00

Vendredi (297). Cinquième anniversaire du lancement de la sonde Deep Space 1 qui a croisé le noyau de la comète Borrelly le 22 septembre 2001. Site officiel de la mission <nmp.jpl.nasa.gov/ds1/>.

24

05

Vers 5 h, observez le fin croissant lunaire de 2,60 % qui se lève sous Porrima de la Vierge. Il est âgé de 31 h 40 m avant la Nouvelle Lune, et il se tient suffisamment haut pour être admiré dans un ciel crépusculaire aux couleurs denses ; de belles photos en perspective !

24

22

La période de la nouvelle Lune est propice à l'observation des galaxies. En milieu de nuit, les constellations du Fourneau et du Sculpteur culminent au-dessus de l'horizon sud. Si votre ciel n'est pas trop pollué par la lumière d'une ville proche, vous pourrez admirer l'une des plus belles galaxies du ciel austral accessibles en Europe : NGC 253, la galaxie du Sculpteur. Vous la trouverez pratiquement au milieu de la ligne qui joint Diphda de la Baleine à l'étoile principale du Sculpteur, qui ne porte pas de nom propre. Semblable à une longue quenouille de 30 minutes d'arc de long - le diamètre apparent de la Lune - cette spirale vue quasiment par la tranche est détectable aux jumelles sous la forme d'un trait flou, comme une petite comète. Dans un télescope de 200 mm et plus, c'est l'enchantement ! vous admirerez la matière des bras qui apparaissent chargés de condensations sombres très spectaculaires.

25

09

Samedi (298). Conjonction supérieure de Mercure.

25

12

Nouvelle Lune à 12 h 51 m. Distance : 359 380 km, soit 56,35 rayons terrestres.

25

22

Saturne est stationnaire à l'ouest du Soleil.

26

11

Dimanche (299). La Lune passe au périgée à 11 h 24 m. Distance : 358 538 km, soit 56,21 rayons terrestres. Grandes marées.

26

18

La Lune passe au nœud descendant à 18 h 46 m. Distance : 358 620 km, soit 56,23 rayons terrestres.

26

19

À 19 h 53, la Lune est en conjonction géocentrique avec Vénus, à 0° 04'. Malheureusement, le duo est déjà couché en Europe à ce moment-là. Un peu plus tôt, la forte inclinaison de l'écliptique rend le repérage du croissant lunaire fort improbable en Europe. Aux Antilles, en revanche, la conjonction est magnifique. Et dans une bonne partie de l’océan Pacifique, à Hawaii et en Amérique du Sud, Vénus est occultée par la Lune.

26

22

Vénus passe au nœud descendant de son orbite.

27

00

Lundi (300). Début de la 44e semaine de l'année. TSMG : 2 h 19 m 47 s.

27

00

Le 27 octobre 1973, il y a trente ans, une météorite de 1,4 kg traversa le toit d'un garage individuel à Canon City, près de la ville de Fremont au Colorado, États-Unis. Elle se fragmenta en quatre morceaux qui furent retrouvés sur le sol du garage. Pour connaître le bilan des météorites tombées sur des habitations ou des animaux au cours de l'histoire, référez-vous au site <www.branchmeteorites.com/MetStruck.html>.

29

21

Mercredi (302). Double passage d'ombres sur Jupiter. De 21 h 22 à 23 h 40, Ganymède et Io projettent leur ombre sur le disque jovien. Invisible en Europe.

29

22

Double transit de satellites galiléens devant Jupiter. De 22 h 22 à 0 h 40 - le 30 -, Callisto et Io sont devant le disque jovien. Invisible en Europe.

30

00

Jeudi (303). Le 30 octobre 1938, la radio américaine CBS, diffusa l'adaptation radiophonique du livre d'anticipation de H. G. Wells : " La Guerre des mondes " - publié en 1898 - par le jeune et encore mince Orson Welles. Vous pouvez écouter l'enregistrement de cettte émission sur le site <www.earthstation1.com/wotw.html>, lire un texte d'analyse sur les réactions de panique provoquées par cette émissions sur ce site <www.museumofhoaxes.com/war_worlds.html>.

30

00

Élongation maximale de Titan à l'ouest de Saturne.

30

22

Mercure passe au nœud descendant de son orbite.

31

11

Vendredi (304). Le Soleil entre dans la Balance (217,58°).

31

22

Laissez la Lune se coucher et tournez-vous vers la constellation du Cocher. Aux jumelles, pointez les étoiles Êta et Dzêta, puis glissez d'un demi champ - 3° environ - vers le sud-est. Vous devriez distinguer le petit amas NGC 1857 juste au sud de Lambda du Cocher. Découvert par William Herschel à la fin du dix-huitième siècle, cet amas ouvert contient une quarantaine d'étoiles assez faibles et son diamètre apparent ne dépasse pas 6 minutes d'arc, soit un cinquième de la Pleine Lune. Dans des jumelles, NGC 1857 est une petite tache délicate à apprécier. Un télescope de 200 mm d'ouverture vous montrera cet amas sous un jour meilleur, révélant notamment, juste au bord, une très belle étoile orange de septième magnitude.